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| Les écosystèmes |  |
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 Photo: Marc Loiselle Le climat
Le décor naturel de la Gaspésie se répartit selon trois grandes zones selon l'altitude et le relief : la zone boréale (du niveau de la mer jusqu'à 610 mètres), la zone subarctique ou subalpine (610 à 915 mètres) et la zone alpine (au dessus de 915 mètres). Ces trois zones abritent chacune une flore et une faune caractéristiques. La zone boréale comprend le secteur littoral, le plus important et le plus diversifié: falaises, promontoires, barachois, vallées à fond plat et collines à pente douce. La zone subarctique se limite à un plateau où les arbres sont petits et espacés. La zone alpine occupe les sommets des Chic-Chocs où l'on retrouve la toundra.  Photo: Marc LoiselleLa mer
Pour consulter les tables des marées, visitez le site du Service hydrographique du Canada : www.niveauxdeau.gc.ca. La richesse de la mer abrite des poissons comme la morue, l'aiglefin, le sébaste, le hareng, le maquereau, le thon rouge et le saumon. Le littoral, quant à lui, constitue une zone de contact entre la mer et la terre, où la vie foisonne tout autant. En plus des nombreuses espèces d'algues, de crustacés et de mollusques qui y abondent, on y trouve également des balanes, des couteaux, des tourteaux, des étoiles de mer ainsi que des moules bleues. Avec une remarquable élégance, les mammifères marins font la révérence. Ces créatures affectionnent les eaux du Saint-Laurent, de la baie de Gaspé et du golfe du Saint-Laurent. De mai à octobre, il vous est possible d'en observer sept espèces différentes, dont le rorqual bleu, la baleine à bosse, le rorqual commun et le petit rorqual. Leur souffle est si puissant, qu'il peut être vu à bonne distance; prévoyez donc une promenade le long du littoral, ou profitez d'une croisière en mer afin de les entendre. Le long de la côte, à la même période, bon nombre de phoques gris et de phoques communs se reposent nonchalamment sur les longues roches plates.  Photo: Jean-Pierre Huard Le barachois Là où cette formation est très large, comme à Penouille dans le parc national du Canada Forillon, il se forme une savane d'épinettes à tapis de lichens blancs et de hudsonias argentés. Ces plantes aquatiques supportent de grandes quantités de zooplancton. Constitué surtout de copépodes et d'oeufs d'invertébrés, le zooplancton permet la survie de la faune benthique : gastéropodes, polychètes et autres. Les poissons du barachois sont surtout de petite taille et tolèrent les variations de température et de salinité. On y trouve surtout l'épinoche et le choquemort, mais aussi le saumon, la truite de mer, l'anguille, l'éperlan et le lançon. Le barachois abrite aussi des oiseaux, dont le cormoran à aigrettes, le grand héron, le canard noir, la bernache et la sterne.
 Photo: Michel Julien La rivière Parmi les poissons, mentionnons l'éperlan arc-en-ciel, le saumon Atlantique, l'omble de fontaine et le naseux des rapides. Les nombreuses rivières gaspésiennes sont également les gardiennes d'une incroyable colonie de saumons et de truites qui font le bonheur des pêcheurs lorsque l'été commence à poindre, annonçant la saison de la montaison.  Photo: Jean-Pierre Huard La forêt
La forêt est un écosystème extrêmement riche et varié où vivent en secret de nombreux petits mammifères : le tamia, le rat musqué et le porc-épic. La forêt présente un grand nombre de variations, depuis la dominance des trembles et des bouleaux jusqu'à la forêt d'épinettes. On rencontre également de nombreux insectivores tels que la musaraigne et la taupe, des carnivores comme le couguar de l'Est, le coyote, le renard roux. Les amphibiens sont surtout représentés par la grenouille verte et le crapaud. L'intérieur des terres est, quant à lui, le repaire des troupeaux de caribous, de chevreuils et d'orignaux qui côtoient sans problèmes coyotes et ours noir.  La toundra Sur les sommets alpins, les arbres, de plus en plus rabougris et taillés par le vent, finissent par disparaître. La toundra abrite un grand nombre de plantes qu'on ne retrouve pas à plus basse altitude: saule herbacé, bleuet alpin, silène acaule, lychnide alpine, armerie et rhododendron lappon. La toundra est très présente dans le parc de la Gaspésie qui abrite les monts Albert et Jacques-Cartier. |
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